Eski Çarşı

Eski Çarşı (Stara Carsija), İstanbul dışında Balkanlar'daki en büyük Osmanlı dönemi çarşısıdır ve yaklaşık 900 yıldır Üsküp'ün ticari kalbi olmuştur. Arnavut kaldırımlı sokaklardan oluşan bir labirent küçük meydanlara açılır; bakırcıların çekiç sesleri, ızgara et ve kavrulan kahve kokusu ve çatıların üzerinden yükselen ezan sesi eşliğinde. Burası bir dekor değil, yaşayan bir mahalledir ve Debar Maalo'daki dairelerimizden yaklaşık 18 dakikalık yürüme mesafesinde, Vardar'ın hemen karşısında, Makedonya Meydanı'ndan 15. yüzyıldan kalma Taş Köprü üzerinden geçerek ulaşılır.

Aç gelin. Sipariş edilmesi gereken şey cevapi (kjebapcinja), kajmak, çiğ soğan ve biberle birlikte sıcak lepinja ekmeğine sarılmış ızgara kıyma köfteleridir. Makedon klasiğini isterseniz, tavce gravce sorun; toprak kapta pişmiş kuru fasulye, yanında domates, salatalık ve rendelenmiş beyaz peynirden yapılmış şopska salatası ile birlikte. Burek ve ızgara sebzeler vejetaryen tarafı karşılar; cevizli baklava ve lale şeklindeki bardakta küçük bir fincan Türk kahvesi veya çayla bitirmelisiniz.

Öğünler arasında çarşı, Üsküp'te yürüyerek yapılabilecek en güzel şeylerden biridir. 1492'den kalma Mustafa Paşa Camii'ne girin; tek büyük kubbe altında beyaz mermer, önünde bir gül bahçesi, namaz saatleri dışında ücretsiz girilebilir. Bakırcıların hâlâ tepsileri ve kahve takımlarını elle dövdüğü sokak olan Kazandziluk'ta, ardından kuyumcular caddesinde ve eski kapalı çarşıda dolaşın. İki Osmanlı hamamı artık Ulusal Galeri'nin sanat eserlerini barındırıyor; sıcak bir öğleden sonra küçük bir ücret karşılığında serin bir sığınak.

Öğleden sonranın geç saatlerinde gidin. Öğle kalabalığı seyrelir, ışık altın rengine döner ve sokaklarda akşam yemeğinizi yiyebilir, ardından birkaç dakikalık yokuş çıkarak Kale Hisarı'na tırmanıp eski ve yeni şehrin üzerinden gün batımını izleyebilirsiniz. Hisar ücretsizdir ve gündüz saatlerinde, aşağı yukarı akşamın erken saatlerine kadar açıktır; bu yüzden surlara karanlık çökmeden ulaşacak şekilde zamanlayın. Çarşının kendisi asla kapanmaz ve hiçbir ücreti yoktur; ancak tek tek dükkânların, camilerin ve pazarların kendi saatleri vardır ve tepedeki yeşil pazar olan Bit Pazar öğle yemeğinden sonra yavaşlar.

Izgaralar, tatlılar ve pazar tezgâhları için denar cinsinden nakit getirin ve el işi ürünler için pazarlık etmeyi bekleyin. Camilere girmeyi planlıyorsanız sade giyinin: kapalı omuzlar ve dizler, kadınlar için kapalı saç, namaz salonundan önce ayakkabıları çıkarın. Dolaşmak, yemek yemek ve başlıca anıtları görmek için iki ila dört saat ayırın. Giriş sırasında bize söyleyin, kaybolmaya değer sokakları ve herkesi ilk gönderdiğimiz ızgara mekânını size gösterelim.