Makedonya Meydanı

Ploshtad Makedonija, Üsküp'ün oturma odasıdır; şehrin her yöne dağılmadan önce kendini topladığı açık meydandır. Kuzey Makedonya'nın en büyük meydanıdır, Vardar'ın güney kıyısında geniş bir yaya alanıdır ve misafirlerimize önerdiğimiz neredeyse her yürüyüş buradan başlar. Debar Maalo'daki dairelerden doğuya, Centar'a doğru yaklaşık 16 dakikalık bir yürüyüştür ve ortasında durduğunuzda yerel halkın burayı bir anıttan ziyade bir buluşma noktası olarak görmesinin nedenini anlayacaksınız.

Merkezi figürü kaçırmak zor: yüksek bir sütun üzerinde 12 metrelik bronz bir atlı; resmi olarak Atlı Savaşçı adıyla anılır ve herkes onun Büyük İskender olduğunu anlar. Bulanık isim asıl hikâyedir, Yunanistan ile yaşanan uzun isim anlaşmazlığını düzgünce atlatan bir yoldur, dolayısıyla ona dilediğiniz gibi seslenin. Sekiz bronz asker ve sekiz aslan tabandaki çeşme havuzunu çevreler ve karanlık çöktükten sonra tüm yapı suyu, müziği ve ışığıyla çalışan bir çeşmeye dönüşür. İşte onu fotoğraflamanın anı budur.

Çevrenizdeki görkemli neoklasik cephelere dikkatlice bakın; sütunların ve alınlıkların onları fotoğraflayan insanlardan daha genç olduğunu fark edeceksiniz. Bunların çoğu, 2018 civarında tamamlanan Skopje 2014 yenileme çalışması sırasında inşa edildi veya yeniden kaplandı ve büyük ölçüde 1963 depreminden sonra yeniden inşa edilen bir merkezi süslüyor. Bağımsızlık 1991'de bu meydanda ilan edildi, dolayısıyla zemin, şimdi giydiği kostümden daha eskidir. Etrafa serpiştirilmiş başka bronz figürler de var: Goce Delcev, Çar Samuil, Justinian; yavaş bir tur atıp seçmeye değer koca bir kadro.

Akşam aç gelin. Erken alacakaranlıktan itibaren meydanın çevresinde krofni tezgâhları kurulur, şekerle kaplanmış ya da çikolataya batırılmış lokmalar, ve bunlar şehirdeki en ucuz ve en doyurucu tatlıdır diyebiliriz. Kafeler ve restoranlar da meydanı kuşatır, uluslararası menülerin yanında geleneksel Makedon tabakları, böylece önceden plan yapmadığınızda Üsküp'te nerede yenir sorusunun kolay bir cevabı da olur.

Gitmek için en iyi zaman karanlık çöktükten sonradır, nokta. Gündüz meydan büyük, sert zeminli ve gölgesizdir; altın saatte hoştur ama yaz güneşi altında acımasızdır. Akşam olunca korso ile dolar, yerel bir ritüel olan telaşsız bir gezinti, sokak sanatçıları ve kalabalık halinde dışarı çıkan aileler. Ücretsizdir, her saat açıktır, bilet yok, kuyruk yok.

Onu çıkış noktanız olarak kullanın. 15. yüzyıldan kalma Taş Köprü'yü geçip Eski Çarşı'ya (Stara Carsija) girin, her iki kıyıdaki Vardar rıhtım kafelerini takip edin ya da Porta Macedonia takına kadar yürüyün. İlkbaharda, çiçek açan Japon kiraz ağaçları için Maksim Gorki caddesine doğru bir mola verin. Üsküp merkezinde ne planladıysanız, buradan başlayın ve şehrin meydandan dışarıya doğru açılmasına izin verin.