Стара чаршија

Старата чаршија е најголемата чаршија од отоманскиот период на Балканот надвор од Истанбул и е трговското срце на Скопје веќе околу 900 години. Лавиринт од калдрмисани улички се отвора кон мали плоштади, со ѕвукот на казанџиите што чукаат, мирисот на скара и пржено кафе, и повикот за молитва над покривите. Тоа е работен кварт, а не сценографија, и се наоѓа на околу 18 минути пешачење од нашите апартмани во Дебар Маало, веднаш преку Вардар, преку Камениот мост од 15 век од плоштадот Македонија.

Дојдете гладни. Она што треба да го нарачате се ќебапи (ќебапчиња), скарени прсти од мелено месо со кајмак, суров кромид и пиперки, ставени во топла лепиња. Ако сакате македонски класик, побарајте тавче гравче, печен грав во земјен сад, заедно со шопска салата од домати, краставици и рендано бело сирење. Бурек и зеленчук на скара ја покриваат вегетаријанската страна, а треба да завршите со баклава со ореви и мало филџанче турско кафе или чај во чаша во форма на лале.

Меѓу оброците, чаршијата е едно од најдобрите нешта што може да се прават во Скопје пешки. Влезете во џамијата Мустафа Паша од 1492 година, бел мермер под една голема купола со розова градина пред неа, бесплатна за влез надвор од времето за молитва. Прошетајте се низ Казанџилак, улицата на казанџиите каде што мајсторите сè уште рачно чукаат табли и сетови за кафе, потоа улицата на златарите и старата покриена чаршија. Два отомански амами сега ги чуваат уметничките дела на Националната галерија, ладно засолниште во жешко попладне за мала надокнада.

Појдете доцна попладне. Пладневните толпи се проретчуваат, светлината станува златна и можете да вечерате во уличките пред да се искачите до тврдината Кале, неколку минути угоре, за зајдисонце над стариот и новиот град. Тврдината е бесплатна и работи во дневни часови, отприлика до рана вечер, така што пресметајте го времето за да стигнете до ѕидините пред да се стемни. Самата чаршија никогаш не се затвора и не чини ништо, иако одделните дуќани, џамии и пазари имаат свои работни часови, а Бит Пазар, зелениот пазар на врвот, се смирува по ручекот.

Понесете готовина во денари за скари, слатки и тезги на пазарот, и очекувајте да се ценкате за рачни изработки. Облечете се скромно ако планирате да влезете во џамиите: покриени рамења и колена, покриена коса за жените, изуени чевли пред молитвената сала. Предвидете два до четири часа за прошетка, јадење и разгледување на главните споменици. Кажете ни при пристигнувањето и ќе ви ги покажеме уличките во кои вреди да се изгубите, и скарата кон која секого прво го упатуваме.