Festung Kale

Kale ist die Festung im Wappen von Skopje, jene, die Sie auf der Stadtflagge sehen, gelegen auf dem höchsten Punkt der Altstadt. Steigen Sie auf die Wehrmauern, und Sie erhalten das beste kostenlose Panorama in Skopje: den Vardar, der sich unten entlangschlängelt, den Berg Vodno mit seinem Millenniumskreuz im Süden, das Minarett der Mustafa-Pascha-Moschee, das sich über die Dächer des Alten Basars erhebt. Es ist der Ausblick, den jeder in der Stadt still für sich behält.

Das Wichtigste hier ist schlicht, die Mauern entlangzugehen. Der Stein ist solide, mit ebenen Abschnitten und einigen leichten Stufen, und kurze Treppen neben den Türmen führen Sie hinauf auf die eigentlichen Wehrmauern. Steuern Sie den südöstlichen Abschnitt für die eindrucksvollsten Ausblicke an, wo Geländer an echten Abgründen verlaufen, und drehen Sie sich dann um für die volle Aussicht über die Steinbrücke, den Mazedonien-Platz und die Statue Krieger auf einem Pferd, das brutalistische Postgebäude und die Tose-Proeski-Arena. Die Einheimischen behandeln das begrünte Innere als Park, wundern Sie sich also nicht, wenn Sie Menschen beim Picknick antreffen; dies ist offene Grünfläche innerhalb alter Mauern, kein abgesperrtes Museum.

In diesem blassen Stein steckt viel Geschichte. Die erste Festung entstand im 6. Jahrhundert, teils errichtet aus Kalkstein, der aus der zerstörten römischen Stadt Scupi geborgen wurde, sodass Sie eine Festung begehen, die aus den Gebeinen einer älteren gebaut ist. Die ältesten Hauptmauern stammen aus der Zeit von Zar Samuel, mit osmanischer Erweiterung darüber; das Erdbeben von 1963 richtete schwere Schäden an, und spätere Grabungen förderten alles zutage, von 5.000 Jahre alten Instrumenten bis zum größten Hort byzantinischer Münzen, der je im Land gefunden wurde.

Der Weg hierher von unseren Apartments im Zentrum von Skopje ist ein leichter Spaziergang. Überqueren Sie vom Mazedonien-Platz aus die Steinbrücke und gehen Sie hinauf durch den Alten Basar, das größte osmanische Viertel auf dem Balkan außerhalb von Istanbul, und folgen Sie dann den Schildern zur Festung. Rechnen Sie je nach Tempo mit etwa 10 bis 20 Minuten; der Weg ist kurz, doch der letzte Anstieg ist wirklich steil, tragen Sie also bequeme Schuhe mit gutem Grip für den unebenen Stein.

Der Eintritt ist kostenlos, und das Gelände ist täglich geöffnet, ungefähr während der Tageslichtstunden, auch wenn die ausgehängten Öffnungszeiten uneinheitlich sind und es selten ein Tor gibt, das sie durchsetzt. Oben gibt es keine Verkäufer und keine Toiletten und sehr wenig Schatten, kaufen Sie also zuerst Wasser und einen Snack im Basar, und behalten Sie Kinder in der Nähe der hohen Kanten im Auge. Planen Sie eine Stunde ein, zwei, wenn Sie gerne verweilen.

Gehen Sie kurz vor Sonnenuntergang hin. Das Licht über der Stadt und den Bergen ist der Grund, warum jeder Reiseführer Kale als Skopjes Ort für den Sonnenuntergang nennt, und es ist ein kurzer, luftiger Abstecher von einem Bummel durch den Basar oder einem Cevap-Mittagessen. Fragen Sie uns beim Hinausgehen, und wir zeigen Ihnen den einfachsten Weg hinauf.