Matka-Schlucht

Fünfundzwanzig Minuten westlich der Apartments fällt die Stadt ab, und der Fluss Treska schneidet eine Schlucht durch Kalksteinklippen, die senkrecht ins türkisfarbene Wasser abfallen. Das ist Matka, die nächstgelegene echte Auszeit aus dem Zentrum von Skopje, und der Ort, zu dem wir unsere Gäste schicken, wenn sie einen freien Vormittag haben und das Gefühl genießen möchten, viel weiter als 17 Kilometer gekommen zu sein. Ein halber Tag genügt, und Sie kommen zurück und fragen sich, warum die Schlucht nicht bekannter ist.

Der türkisfarbene See ist älter und seltsamer, als er aussieht. Es ist ein aufgestauter Stausee, gehalten von einem Wasserkraftwerk aus den 1930er Jahren, von dem Ihnen Einheimische erzählen werden, dass es der erste künstliche See auf dem Balkan war, sodass Sie auf einem Stück Industriegeschichte paddeln. Das kostenlose Highlight zum Selbermachen ist der sich an die Klippen schmiegende Pfad, der vom Eingang entlang des Wassers verläuft, vorbei an kurzen, in den Fels gehauenen Tunneln und einem kleinen Kloster aus dem vierzehnten Jahrhundert, Sveti Andrej, mit seinen noch intakten Fresken aus der Gründungszeit. Sie können so weit gehen, wie Sie möchten, und jederzeit umkehren; schon nach zehn Minuten lohnen die Ausblicke den Ausflug.

Auf dem Wasser gibt es zwei Dinge, die sich lohnen. Mieten Sie ein Kajak (günstig, halbstundenweise, und die fotogenste Art, auf dem See zu sein), oder nehmen Sie das Boot vom Anleger hinauf zur Vrelo-Höhle, einer der tiefsten bisher erforschten Unterwasserhöhlen, mit Stalaktiten und zwei kleinen Seen im Inneren. Die Bootsfahrt zur Höhle dauert hin und zurück etwa eine Stunde und verkehrt tagsüber, saisonal, bestätigen Sie sie also am selben Tag. Alles auf dem Wasser wird nur bar bezahlt, in Denar, bringen Sie also etwas mit.

Das Restaurant Canyon Matka liegt direkt am Wasser mit einer über dem Türkis erbauten Terrasse. Wir sind ehrlich: Die Preise liegen über dem Skopjer Durchschnitt, und das Essen ist mazedonischer Standardgrill, das Gericht ist hier also die Aussicht. Kommen Sie nach Ihrem Spaziergang auf einen Kaffee oder ein kühles Getränk auf die Terrasse, statt auf ein ganzes Abendessen, oder packen Sie Ihre eigenen Snacks für den Pfad ein. An einem ruhigen Wochentagvormittag ist es besinnlich und fast leer; an einem Sommerwochenende füllt es sich mit Familien und Tagesausflüglern.

Die beste Zeit für einen Besuch ist Frühling oder Frühherbst, etwa von April bis Mai und von September bis Oktober, wenn das Wasser grün ist, die Luft mild und die Menschenmenge gering. Die Anreise ist einfach: Fahren Sie die 17 Kilometer (das Parken ist kostenlos, aber an stark frequentierten Tagen früh belegt), nehmen Sie ein Taxi, oder steigen Sie in den Stadtbus Nummer 60 vom Hauptbahnhof, etwa eine Stunde Fahrt und ein paar Denar. Brechen Sie früh auf, wenn Sie den See für sich haben möchten, und tragen Sie Schuhe mit gutem Grip, da der Pfad nach Regen rutschig sein kann.

Wenn Sie nur einen Tagesausflug von Skopje aus machen, dann diesen. Fragen Sie uns, bevor Sie aufbrechen, und wir verweisen Sie auf die aktuellen Busfahrzeiten und die beste Stelle auf dem Pfad zum Umkehren. Manchen Gästen gefällt es so gut, dass sie bei anderem Wetter ein zweites Mal zurückkehren, und wir verstehen warum.